Шевните машини могат да бъдат категоризирани според предназначението си на битови шевни машини, промишлени шевни машини и шевни машини в сферата на услугите (попадащи между двете). Те могат също да бъдат класифицирани според метода на задвижване на ръчни-колянови, крачни-педални и електрически шевни машини. Освен това, те могат да бъдат класифицирани според вида на шева на имитиращи шевове за ръчно-шиене, фиксиращи шевове, верижни шевове с една-нишка, верижни шевове с двойна-нишка или много-нишки, верижни шевове с един-нишец или много-нишки и верижни шевове с много-нишков покрив.
Домашните шевни машини първоначално са били предимно с една-игла, ръчно-задвижвани. По-късно бяха изобретени електрическите шевни машини, които се превърнаха в основния поток на пазара. Въз основа на техния механизъм и тип шев, те могат грубо да бъдат класифицирани в типове JA, JB, JG и JH. Един тип битова шевна машина е електронната мулти-функционална битова шевна машина тип JG.
Промишлени шевни машини: Повечето промишлени шевни машини са шевни машини с общо -предназначение, включително плоски шевни машини, верижни шевни машини, квилинг машини, шевни машини с оверлог и шевни машини с покривен шев, като най-широко използвани са плоските шевни машини.
